桦加沙台风挟带豪雨，导致花莲马太鞍溪上游堰塞湖溃堤，造成十馀人死亡、三十多人失联，还有许多人被迫离家。这场不完全算是意外、甚至是可预防的悲剧，中央和地方政府虽然都早有预防，但死伤仍然如此惨重，当然都有不可推卸的责任；当前万事莫如救灾急，在抢救善後告一段落之後，绝对应该认真追究责任。

去年四月地震，导致山体松动，加上今年七月薇帕台风来袭，马太鞍溪上游国有林地大规模崩塌，土石阻塞河道，很快形成堰塞湖和将近两百公尺高的天然坝，研判满水位时水量超过九千一百万吨，对下游的光复、凤林及万荣三乡镇造成严重威胁。八月十二日，杨柳台风袭台时，监测即发现马太鞍溪堰塞湖风险已达高风险等级，气象署当时预测，台风若直扑花东，累积降雨量超过一千毫米，堰塞湖就可能提前於八月十八日发生坝顶溢流。这表示气象署早已了解，只要狂风暴雨，堰塞湖可能提前溢流，带来巨大灾难。

然而，八月十三日，花莲立委傅山昆萁提出质询，要求处理降低溃坝风险，当时农业部却以「评估没有立即溃坝的危险」回应。八月底行政院虽指示农业部成立跨部会专案小组，针对坝体状况、风险推估、工程因应对策及疏散撤离作业等议题持续讨论，却始终认为以工程手段介入在技术上与时效上根本无法达成，各种引流　压方案均不可行，只能以监测、预警和疏散处置。

就事论事，台风究竟会带来多少雨量？事前确实很难精准预测；但防灾犹如作战，必须「料敌从宽」。林保署虽自八月中旬起，每天更新可能发生溢流的推估时间，也明知坝体即使暂时没有立即溃坝风险，「但若一旦溢流，会因不同情况造成不同程度的坝体破坏风险」，後果不堪设想，但是却没有往溃坝的最坏状况预防，一直都以溢流的状况模拟，以致大部分的灾民都是采取「就地垂直避难」方式，也就是住楼上或往屋顶避难，结果绝大多数的死伤偏偏都是因为垂直避难卡住。试问，主管机关误判形势，低估溢流造成溃坝的可能性与危险性，难道没有责任吗？

其次，在责任尚未厘清之际，中央就急忙推卸责任，强调此前已九度联系花莲县政府，要求尽速执行疏散撤离工作；并且抨击已发红色紧急通报单，花莲县长徐榛蔚还出国，灾情发生时徐榛蔚不在国内。彷佛中央政府已经尽到一切责任，死伤都是因为花莲县府的颟顸、轻忽造成。

平心而论，对於撤离民众，花莲县府确实责无旁贷，出现死伤也难辞其咎。不过，县府在溃坝前已多次通知当地民众撤离，依据中央划设的范围、提供的门牌套图，县府再确认撤离户数、人数；发布黄色警报後，二十一日十一时就通知乡镇公所下午执行撤离工作，次日红色警戒後持续提醒，一切都按照程序处理。试问，按照中央同样标准，县府这样不是也算尽力了吗？再说，徐榛蔚九月十八日就已出国，接到警讯後立刻在二十二日紧急赶回，灾变发生当日一大早就指挥所属进行撤离作业，为什麽民进党要抹黑她？

尽管花莲县府已按照要求通知撤离，但是执行却不够彻底，主因之一是民众普遍不了解堰塞湖溃坝的严重性，误以为只要跑到楼上就可以避难，所以县府无法强制执行撤离。话说回来，「垂直避难」是中央指引，执行的县府有错，指挥的中央政府难道就没有错吗？