許多人誤以為「小時候胖不是胖，長大會抽高」，小兒內分泌暨減重專科醫師王律婷提醒，根據世界肥胖聯盟官方期刊《肥胖評論》研究顯示，兒童或青少年時期肥胖的孩子，成年後持續肥胖的機率高達五倍！此外，肥胖還可能導致青春期提前，進而影響身高發育，甚至增加糖尿病等慢性病風險。

王律婷醫師分享，她曾診治一名八歲女童，因家長發現內褲有血跡，才驚覺異常帶來就醫。檢查發現，該女童不僅BMI高達22.2（大於95百分位），已達肥胖標準，還出現脖子後方暗沉、乳房發育等性早熟症狀。家長原以為她只是「肉肉的」，未特別留意這些異常變化，差點錯過黃金治療期。

進一步詢問飲食習慣後，女童從小就偏愛高糖、高油、高精緻澱粉食物，如早餐多以吐司、饅頭配調味乳；放學後則愛吃雞蛋糕、麵包或餅乾當點心且正餐幾乎不吃青菜。導致她的體重遠超出生長曲線。

王律婷醫師解釋，體內脂肪過多，會使瘦素濃度升高，可能會促使兒童提早進入青春期，尤其女孩影響更為明顯。根據一篇刊登在期刊上的研究，超重或肥胖兒童發展中樞性性早熟的風險約為正常體重兒童的兩倍。

過量的瘦素也可能加速生長板的密合，影響身高。另，孩子在青春期胰島素阻抗會升高，同時合併肥胖問題，這也意味肥胖孩子可能提早長高，但由於生長板提前閉合，導致最終成年身高受到影響，也身處於糖尿病風險之中！